桶がわ祭り （岐阜県加茂郡川辺町下麻生 県神社）
今年は何度もお祭りの日にちや、時間を間違えたりの失敗をしているので、前もって町役場に日時の確認をとった。「お祭りは午後２時頃からですよ。」ウムッ！了解。余裕をもって午前１０時半に自宅出発。ところが平日ということもありR４１に入ったとたん渋滞に巻き込まれる。が、午後１時には神社に到着。早速境内に入る。すると、もう乞食がウロウロしている。その廻りには数人のカメラマン。アレッ？その中に見知った顔を発見。一宮市のカメラマンT氏だ。彼は写真誌などで何度も年度賞に入っている私の友人で（といっても写真の腕は大人と子供ほどの差はあるのですが（笑））、彼の被写体の捉え方、光と影の使い方は素晴しいの一言で、お祭りなどで会った時には密かにチラ見しながら勉強させていただいている。（決して彼のシャッターチャンスを盗んでいるわけではないですよ。念のため。）
その彼が「今日は午前中から来て巫女さんたちを撮っていた。」と言うではありませんか。エッ！？お祭りは午後２時頃からと聞いたのに、なぜ午前中に？お話しを聞くと乞食に赤飯をひっくり返すのが午後２時半からで、朝から神事は行われていたとの事。ウワァー！役場に騙された！これは今日がエイプリルフールだから？（実は乞食の赤飯をひっくり返す神事がメインで問い合わせが多いためそのような答えになったようだ。）彼の話しによると、午前１０時頃に拝殿にて巫女さんの舞が奉納され、その後、神輿（車に和紙の花飾りをつけたもの）と子供の乞食（初めてなので乞食は一人と思っていたら、子供とあわせて二人いるんです）が子供たちと一緒に町を練るため神社を出発したらしい。午後２時頃、神輿と子供乞食たちが神社に戻ってきた。ちなみに大人の乞食は境内を出ることなく、神事が終わるまで筵の上に座っている。この乞食は毎年厄の男が演じるそうだ。
午後２時半近くなると、拝殿から二升の赤飯の入った桶が運び出され、「ワッショイ、ワッショイ」の掛け声と共に境内を練り歩く。そして午後２時半。二人の乞食めがけて赤飯をひっくり返す。と同時に見物人が一斉に赤飯を奪い合う。今回初めての撮影でポジションもわからず乞食の横にいたら、アッという間に後ろから突き飛ばされ転倒。山手線のラッシュどころじゃない、アメフト選手なみの勢いでぶつかってきます。行かれる方はポジション取りはくれぐれも要注意です！撮影諸注意もまさにそれです。今回わかったことは、乞食の両サイドは危険大。乞食の後ろあたりがベストかもしれません。
その後、午後３時からモチ投げが３０分ほど行われてお祭りは終わります。
この日は、私の所属する一宮の写真クラブの例会の日だったので、直接向おうと車を走らせていた岩倉市で気になる文字を発見。（伊勢うどんじゃないですよ（笑）。）道路脇に立て看板。そこには「岩倉桜まつり」４月１日から１０日まで。なに？お祭り？１日といえば今日からか・・・これは行かねば！ということで急遽予定変更。一宮に行く前に「桜まつり」だー！！
